Almería no son sólo miles de hectáreas de invernadero. Es también ciencia, innovación, investigación…, y todo ello, y mucho más, se va a ver impulsado en el futuro Polo de Innovación Tecnológica de la Agricultura Intensiva, cuya sede principal estará en el centro de la capital almeriense, en el antiguo edificio de Correos, que será demolido por el Ayuntamiento para acoger el ‘Smart Green Cube’, el germen principal de un proyecto estratégico “que va a potenciar nuestra capacidad de innovar, y de hacerlo además de una manera sostenible y creativa gracias a la colaboración institucional entre la Junta de Andalucía y el Ayuntamiento, con la participación también del sector privado a través de entidades representativas de la innovación y la investigación agroalimentaria de la provincia”.

El alcalde, Ramón Fernández-Pacheco, ha aprovechado Fruit Logística, la feria más importante del sector de las frutas y hortalizas frescas, para detallar un proyecto que tiene una inversión inicial de diez millones de euros para poner en marcha “el mayor centro de innovación agrícola de la región, que va a situar a la capital en el epicentro de decisiones estratégicas de un sector, el agroalimentario, en el que Andalucía es una potencia mundial”.

“Estamos muy orgullosos de ser una capital eminentemente agrícola. Da mucha alegría llegar a Berlín y ver la presencia imponente de empresas almerienses que  exportan calidad de manera diferencial en un sector que es muy competitivo, y la labor de las administraciones públicas es ponérselo fácil”, ha dicho el alcalde en Fruit Logística, donde ha apuntado cómo “Desde el mismo centro de la capital se planificarán, gracias al Polo de Innovación las actuaciones y se tomarán decisiones claves para el futuro de un sector que tiene en Almería una referencia internacional de talento y trabajo”, ha señalado el primer edil, quien afirma que se trata de un proyecto “que tiene una prioridad absoluta” tanto por parte del Ayuntamiento como de la Consejería  de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible, que dirige la almeriense Carmen Crespo.

Proyecto ilusionante

“Frente a toneladas y precios, Almería tiene que apostar por la calidad, la innovación, la variedad y el conocimiento”, ha señalado el alcalde, quien ha querido recordar en este sentido, que ya en 2017 el actual presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, anunciaba un gran centro de innovación y desarrollo agroalimentario, con sede en Almería, si llegaba a San Telmo, palabras que ratificaba en su discurso de investidura en enero de 2019. “Ahora, damos un paso más en hacer realidad este proyecto ilusionante que tiene como objetivo la consecución de un nuevo modelo productivo basado en la competitividad, el empleo, la eficiencia y la sostenibilidad”, ha señalado.

Dentro del Polo de Innovación se incluyen cuatro grandes proyectos, entre los que se encuentra el Instituto Mixto de Investigación; la Plataforma de Comercialización, una herramienta pionera en materia de planificación y comercialización de los productos en los mercados internacionales y que se desarrolla junto al tejido empresarial; el citado ‘Smart Green Cube’, que impulsará el desarrollo de la agricultura vertical como apuesta andaluza por los nuevos retos productivos en la agricultura intensiva, y un cuarto gran proyecto, la aceleradora de startups, a través de la que se impulsará el crecimiento de empresas en su fase inicial, proporcionándoles un espacio de trabajo y un mentor  para definir el modelo de negocio, captar nuevos clientes y lograr financiación. El objetivo es retener el talento andaluz y, al mismo tiempo, atraerlo gracias al gran mercado de producción y comercialización que supone la provincia de Almería.

Fernández-Pacheco no ha ocultado su satisfacción por la “receptividad” que ha tenido en el sector este “proyecto ilusionante”, que va a suponer un salto cualitativo importante en el liderazgo de Almería como centro neurálgico, no ya en la producción y comercialización, que ya lo es, “sino también en innovación, investigación y desarrollo agroalimentario”.

Impulso al centro

Además, para el alcalde, acoger una infraestructura como esta forma parte del “fortalecimiento de ese orgullo de ciudad que los responsables políticos tenemos que intentar impulsar” y la puesta en marcha del ‘Smart Green Cube’, en la Plaza Juan Cassinello, en pleno Paseo de Almería, “va a suponer un elemento de dinamización, transformación y mejora urbana del Centro Histórico de la ciudad, potenciando sus enormes capacidades a través de una estrategia urbana inteligente, inclusiva y solidaria con el entorno que va a generar un movimiento que beneficiará también a otros sectores, como el comercial u hostelero”.

Almería se consolida como un proveedor fiable

Fruit Logística recupera su pulso. Tras el paréntesis de 2021 provocado por el coronavirus, la feria más importante del mundo para el comercio global de frutas y hortalizas frescas vuelve a latir y, aún con el cambio de fechas (ha pasado de febrero a abril para aliviar las consecuencias del coronavirus), cada día son miles los profesionales que pasan por Messe Berlin para intensificar sus relaciones de negocio.

Una cita que en la edición prepandémica (2020) reunió a más de 3.300 expositores, procedentes de 91 países, que presentaron sus productos, servicios y soluciones técnicas a los alrededor de 73.000 compradores y visitantes profesionales de más de 135 países que participaron en el evento, lo que da muestra de su relevancia.

El alcalde de Almería, Ramón Fernández-Pacheco, junto al concejal de Agricultura, Juanjo Segura, continúa visitando los expositores y manteniendo encuentros con los representantes almerienses para arropar al sector y ofrecer una unidad de acción entre el sector y las instituciones en unos tiempos especialmente convulsos en los que los agricultores y las empresas comercializadoras tienen que soportar, junto a los ya tradicionales problemas, como la competencia desleal de terceros países, o la incertidumbre de los precios en origen, por citar algunos ejemplos, otros como la carestía de los costes de producción, tanto de la energía como de las materias primas, la subida del salario mínimo, la sequía o la propia invasión de Ucrania.

A pesar de estos contratiempos, que se suman a los derivados de la pandemia, el regidor almeriense ha podido constatar en Berlín “la fiabilidad que supone el sector agroalimentario almeriense para los mercados europeos. Almería es sinónimo de abastecimiento continuo, saludable y de calidad para el consumidor europeo y esa garantía es fundamental porque son muchos los operadores europeos que trabajan con empresas almerienses y asegurarles la provisión de productos frescos durante toda la campaña, acorde a las demandas de un mercado cada vez más exigente, es un compromiso clave en un sector tan competitivo que refuerza nuestra posición de liderazgo”.

Prueba de ello, es que Almería continúa liderando el ranking de exportaciones agroalimentarias andaluzas y españolas con cerca de tres millones de toneladas y ventas al exterior por un importe de casi 3.500 millones de euros en 2021, un 8,4% más que en el conjunto del año 2020. A su juicio, ello demuestra “la fortaleza de nuestra agroindustria, que debe seguir apostando por la innovación y la investigación para adaptarse a las nuevas demandas de los clientes y no perder competitividad”, como le trasladaba al presidente de la Comunidad de Murcia, Fernando López Miras, con el que ha coincidido en la feria, al hilo del futuro Polo de Innovación Tecnológica de la Agricultura Intensiva que va a tener en la capital almeriense su sede principal.

“Desde el Ayuntamiento de Almería” –concluye Fernández-Pacheco- “continuaremos apoyando a los agricultores conscientes del esfuerzo que realizan cada día y del valor que tienen para la economía local. Somos el tercer municipio con mayor superficie invernada de la provincia y las mayores empresas y comercializadoras se encuentran instaladas en nuestro término municipal, por lo que estamos muy cerca de sus necesidades y propuestas. Desde nuestro ámbito, seguiremos mejorando los caminos y la señalización rural, agilizaremos las licencias y continuaremos con la eliminación de tasas para la construcción o ampliación de invernaderos y seguiremos con la promoción de campañas saludables sobre el consumo de frutas y hortalizas frescas”.

Roquetas de Mar, en Fruit Logistica

El Ayuntamiento de Roquetas de Mar está presente en Fruit logística 2022 que se celebra en Berlín hasta el 7 de abril. La concejal de Presidencia, Rocio Sánchez, acompañada por el concejal de Agenda Urbana, José Luis Llamas, se han desplazado hasta la capital alemana para acompañar a las empresas y representantes del sector agrícola del municipio que asisten a una de las ferias internacionales más importantes de la industria hortofrutícola.

La concejal de Presidencia, Rocio Sánchez, ha destacado la importancia de esta feria líder del sector que “supone una importante oportunidad para abrir nuevas vías de negocio y poner en valor el potencial del modelo de producción de Roquetas de Mar que apuesta por la innovación, la investigación y el desarrollo”.

Apoyo incondicional

Sánchez ha señalado el compromiso del Ayuntamiento para seguir respaldando a un sector que ha jugado un papel muy importante durante la pandemia sanitaria para garantizar el abastecimiento a pesar de que no se hayan podido celebrar eventos o ferias tan importantes como Fruit Logística.

“El Ayuntamiento de Roquetas tiene que estar al lado del sector para contribuir y apoyar la promoción de nuestros productos de calidad, de nuestra agricultura, motor principal de la economía de nuestro municipio” señala Sánchez.

Por último, la concejal de Presidencia asegura que el sector afronta, en la actualidad, importantes retos, pero al mismo tiempo, numerosas vicisitudes que pueden suponer un obstáculo para su crecimiento y desarrollo como el incremento de los costes de producción. “Desde el Ayuntamiento de Roquetas de Mar tenemos claro que vamos a estar al lado del agricultor, de los empresarios y, en definitiva, de todo el sector y, para ello, ponemos a su disposición todos los servicios y medios para que el principal motor económico de Roquetas de Mar pueda seguir impulsando la creación de empleo y riqueza en nuestro municipio”, explica Sánchez.