García Molina, que presidía ASHAL desde 2013, acudió ayer por la tarde al Hospital Universitario de Torrecárdenas al sentirse indispuesto. Desde allí, se optó por trasladarle a Granada, donde ha fallecido esta mañana.
En las últimas semanas, Diego García Molina había mantenido reuniones con distintas administraciones y entidades para reclamar soluciones para el sector de la hostelería, muy castigado por las restricciones provocadas por la pandemia. Ayer mismo, había tenido una reunión con la Cámara de Comercio. Asimismo, había anunciado movilizaciones si no se atendían las demandas de los hosteleros almerienses.
"El drama y la situación es prácticamente insostenible", confesaba hace apenas tres días a este medio al preguntarle por el estado del sector en nuestra provincia, y alertaba de que "uno de cada tres establecimientos no van a poder volver a abrir sus puertas".
Portón de la Bahía y Building
Diego García Molina regentaba en la actualidad el bar El Portón de la Bahía, que fundó hace poco más de 20 años, y desde la jubilación de su madre, el restaurante Building, fundado por sus padres hace 41 años. "Aquí tenemos clientes de toda la vida, seguimos teniendo la misma clientela y la misma carta casi sin tocar desde 1980, y eso es un privilegio dado los tiempos que corren", destacaba a la revista Foco Sur sobre este restaurante pionero de la hostelería en el Paseo Marítimo de Almería, fundado cuando ni siquiera existía el Paseo Marítimo como es en la actualidad, y por el que han pasado grandes personalidades del mundo de la cultura y la política, como los grupos Mecano y Tequila, la cantante Luz Casal, los actores Maribel Verdú o José Sacristán, Javier Sardá, Carlos Herrera, Marcelino Camacho y Manuel Chaves, entre otros muchos que repitieron en este restaurante especializado en cocina tradicional almeriense.
La relación con la cultura le venía a Diego García asimismo por su amor al cine, que le llevó a estudiar hace una década en la escuela de imagen y sonido EISO, solo por el placer de aprender los entresijos del cine, una de sus pasiones. De ahí también la iniciativa impulsada desde ASHAL durante la celebración de las últimas ediciones del Festival Internacional de Cine de Almería, FICAL: el Festival Tapas de Película, reconvertido el año pasado en Festival Platos de Películas. Una ruta de la tapa vinculada al séptimo arte.
Ruta de Tapas por Almería, Bien de Interés Turístico
La Ruta de Tapas por Almería original también vivió un gran impulso durante su etapa al frente de los hosteleros, al trabajar con éxito para que se declarase Bien de Interés Turístico, lo que se consiguió en 2019, el año de Almería Capital Española de la Gastronomía, otro hito en el que la aportación de Diego García Molina fue decisiva. Amante de la salsa y el baile, durante años ha llevado también un programa de radio dedicado a este tipo de ritmos, que él mismo practicaba con soltura.
Su muerte supone una pérdida incalculable para un sector que atraviesa uno de sus momentos más delicados, tras varios cierres forzados por las restricciones de la pandemia de Covid-19. Del cariño que le tenían en su profesión y en Almería en general es buena muestra la colección de mensajes de despedida que están proliferando por las redes sociales desde que se conoció la triste noticia.
"La inesperada pérdida de Diego García, presidente de Ashal, es un un golpe que me duele en todos los lugares a donde puede llegar el dolor. Comparto la desolación de cuantos tuvimos en él a un amigo, a un hostelero de enorme categoría y a un almeriense bueno y cabal. DEP", ha escrito en Facebook Ramón Fernández-Pacheco, alcalde de Almería. "Lamento profundamente la pérdida de Diego García, presidente de @ASHALAlmeria defensor de los intereses de la hostelería. #Almería está de luto tras la marcha de quien más allá de la reivindicación siempre ha creído en el potencial de la gastronomía de nuestra tierra. D.E.P", publicaba en Twitter Javier Aureliano García, presidente de la Diputación de Almería.
